PunajuuriBeta vulgaris

Punajuuri ja sen sukulaiset

Punajuuri on juurikkaiden ryhmän tutuin jäsen, mutta ei ainoa. Marttojen mukaan tutun punajuurikkaan eli punajuuren ohella kotipuutarhoissa kasvatetaan keltajuurta ja raitajuurta, ja lisäksi on mieto ja makea valkojuuri.

Kaikki ovat samaa lajia Beta vulgaris, ja kasvatusohje on niille sama. Väri on siis lajikevalinta, ei viljelykysymys.

Kylvö ja liotus

Marttojen mukaan juurikkaat kylvetään suoraan maahan touko-kesäkuussa 2–3 sentin syvyyteen, ja riviväli on 25–40 cm.

Yksi pieni työvaihe nopeuttaa alkua: Marttojen mukaan siementen liotus vedessä 2–4 tunnin ajan ennen kylvöä nopeuttaa itämistä.

Kannattaa myös tietää etukäteen, miltä taimettuminen näyttää. RHS:n mukaan punajuuren siemenet ovat korkkimaisia ryppäitä, joista nousee useampi taimi samasta kohdasta. Kylvö on siksi helppo tehdä yksitellen, mutta harvennusta ei voi ohittaa.

Harvennus riippuu siitä, mitä haluat

Tämä on punajuuren hyödyllisin yksityiskohta, ja se ratkaistaan jo alkukesällä. Marttojen mukaan taimet harvennetaan ensilehtien kehityttyä 5 sentin välein kesäsatoa varten ja 10–15 sentin välein, jos sato on tarkoitus varastoida syksyllä.

Jos siis tavoitteena on syksyn varastosato, harvennus tehdään reilummin kuin tuntuisi tarpeelliselta. RHS huomauttaa saman asian toisesta suunnasta: isommat juuret säilyvät varastossa paremmin kuin pienet.

Kastelu

Punajuuren kaksi tavallisinta vikaa – halkeilu ja puinen rakenne – tulevat molemmat kastelusta. RHS:n mukaan veden puute tekee juurista puisia, kun taas epätasainen kastelu voi halkaista ne. RHS:n mukaan liiallinen kastelu taas suosii lehtien kasvua juuren kustannuksella.

Tavoite on siis tasaisuus, ei määrä. Marttojen mukaan punajuuri vaatii säännöllistä kastelua kuivina kausina, ja riittävä kosteus ehkäisee alkukesällä Streptomyces-sädebakteerin juurikkaan kuoreen aiheuttamaa rupea.

Marttojen ohjeessa vältetään lisäksi ylikalkitusta ja ylilannoitusta, ja kasvualustaksi suositellaan kevyttä, hiekkaista maata.

Sadonkorjuu ja varastointi

Punajuuri kuuluu porkkanan tavoin niihin juureksiin, jotka on nostettava ajoissa. Marttojen mukaan porkkanat ja punajuuret korjataan viimeistään ennen pakkasia, toisin kuin lanttu ja nauris, jotka kestävät ensimmäiset hallat.

Marttojen mukaan sato korjataan aurinkoisena, kuivana päivänä ja juurikkaat säilytetään 2–4 asteessa kellarissa hiekassa tai turpeessa. Vaihtoehtoisesti sadon voi Marttojen mukaan säilöä pakastamalla tai säilykkeeksi.