AlppiruusuRhododendron

Alppiruusu on lajikkeiden joukko

Alppiruusu (Rhododendron) ei tarkoita yhtä lajia tai lajiketta, vaan suurta kasvisukua ja sen lukuisia puutarhajalosteita. Suomessa tavallisimmat alppiruusut ovat ikivihreitä pensaita. Atsaleat kuuluvat samaan sukuun, mutta monet niistä pudottavat lehtensä talveksi ja vaativat osin erilaista hoitoa.

Lajike ratkaisee pensaan koon, kukinnan värin ja talvenkestävyyden. Siksi yleissivulle ei voi antaa yhtä rehellistä kasvuvyöhykettä. Esimerkiksi Arboretum Mustila ilmoittaa suomalaiselle ‘Axel Tigerstedt’ -lajikkeelle vyöhykkeet I–III (IV). Tarkista aina ostettavan taimen lajikenimi ja vyöhykesuositus.

Kasvupaikka ja hapan maa

RHS suosittelee alppiruusulle suojaisaa paikkaa, jossa on kevyt, siivilöityvä varjo. Syvä varjo vähentää kukintaa, mutta avoin paahde ja kylmä, kuivattava tuuli rasittavat ikivihreää lehdistöä. Puolivarjo rakennuksen, harvan puuston tai pensasryhmän suojassa toimii usein parhaiten.

Kasvualustan on oltava hapan, humuspitoinen ja kosteutta pidättävä, mutta veden pitää päästä pois juurilta. RHS antaa sopivaksi pH-alueeksi noin 5–6. Kalkitseminen nostaa pH:ta eikä kuulu alppiruusun juuristoalueelle. Jos pihan maa on luontaisesti emäksistä, kasvatus suuressa ruukussa happamassa kasvualustassa on usein maan happamoittamista varmempi ratkaisu.

Istutus ja kastelu

Alppiruusun juuristo on matala. Aseta juuripaakun pinta maanpinnan tasolle, älä kuopan pohjalle. Täytä reunat happamalla, ilmavalla kasvualustalla ja kastele perusteellisesti. Levitä pinnalle kuorikatetta tai muuta hapanta eloperäistä katetta, mutta jätä rungon tyvi vapaaksi. Kate vähentää haihtumista ja suojaa pintajuuria.

Kastele istutusvuonna säännöllisesti. Myös vanha pensas tarvitsee vettä pitkän poutajakson aikana, etenkin loppukesällä, jolloin seuraavan kevään kukkanuput muodostuvat. RHS suosittelee sadeveden käyttöä alueilla, joilla vesijohtovesi on kovaa. Suomessa veden kovuus vaihtelee paikkakunnittain, joten yksittäinen kastelu vesijohtovedellä ei ole syy hätääntyä.

Leikkaus, kukinta ja talvi

Alppiruusu ei tarvitse vuosittaista muotoleikkausta. Poista kuolleet oksat ja halutessasi kuihtuneet kukinnot. Tee työ varovasti, sillä uudet versot kasvavat aivan vanhan kukinnon alapuolelta. Jos pensaan kokoa on pakko rajoittaa, tarkista ensin lajikkeen leikkauksensieto: kaikki alppiruusut eivät uusiudu vanhasta puusta yhtä varmasti.

Ikivihreä pensas haihduttaa vettä myös talvella. Suojaa nuori tai avoimella paikalla kasvava alppiruusu kevättalven auringolta varjostuskankaalla, kun maa on vielä jäässä. Myrkyllisyys on syytä tuntea: kasvin osia ei pidä syödä. Epäillyssä ihmisen myrkytystilanteessa Myrkytystietokeskus neuvoo ympäri vuorokauden numerossa 0800 147 111.