TähtisilmäDimorphotheca ecklonis

Mikä tähtisilmä on

Tähtisilmä on eteläiseltä pallonpuoliskolta kotoisin oleva kesäkukka, jonka päivänkakkaramaiset kukat erottuvat tummasta, usein sinisävyisestä keskustastaan. Suomeksi kasvia kutsutaan myös tarhasääkukaksi.

Nimistö kannattaa tietää, koska se on kaupassa sekava. Laji tunnettiin pitkään nimellä Osteospermum ecklonis, ja tuo nimi elää yhä sekä myyntinimissä että useimmissa hoito-ohjeissa. Nykyisin hyväksytty tieteellinen nimi on Dimorphotheca ecklonis. Kyse on siis samasta kasvista, vaikka nimi vaihtelee lähteestä toiseen.

Miksi kukat sulkeutuvat

Tähtisilmän tunnusomaisin piirre on se, että kukat sulkeutuvat illan hämärtyessä ja pilvisellä säällä. Juuri tästä tulee nimi tarhasääkukka. Ilmiö hämmentää usein uutta kasvattajaa, mutta kyse ei ole hoitovirheestä eikä kasvin huonovointisuudesta – kukat avautuvat uudelleen auringon noustessa.

Kasvupaikka ja hoito

RHS:n mukaan tähtisilmä menestyy kevyessä, kohtalaisen ravinteikkaassa ja hyvin vettä läpäisevässä maassa lämpimällä ja aurinkoisella paikalla. Se sietää RHS:n mukaan köyhää maata, suolaa ja kuivuutta, mikä tekee siitä kiitollisen ruukkukasvin parvekkeelle ja terassille.

Kuivuudenkestävyys ei silti tarkoita, että kasvin voisi unohtaa. Toistuvasti kuivaksi pääsevä multa saa tähtisilmän ränsistymään ja lopettamaan kukinnan, joten kastelurytmi kannattaa pitää tasaisena. RHS suosittelee myös kuihtuneiden kukkien säännöllistä poistoa.

Kesän mittaan tähtisilmä pitää tavallisesti ainakin yhden kukintatauon. Kasvia ei kannata silloin heittää pois – se kerää voimia ja jatkaa kukintaa tauon jälkeen.

Talvehtiminen

Tähtisilmä ei kestä Suomen talvea ulkona. RHS:n mukaan hallanaroilla alueilla kasvista otetaan pistokkaita, joita talvetetaan lasin alla pakkasettomassa tilassa; pistokkaat otetaan loppukeväällä tai puoliksi puutuneina loppukesällä. Käytännössä useimmat kasvattavat tähtisilmän Suomessa yksivuotisena ja hankkivat uudet taimet keväällä.

Myrkyllisyys

Tähtisilmää ei yleisesti luokitella myrkkykasviksi, eikä RHS mainitse sitä myrkyllisenä. Kasvin osia ei silti ole tarkoitettu syötäväksi. Jos kasvia on nielty ja oireita ilmenee, HUSin Myrkytystietokeskus neuvoo numerossa 0800 147 111 (maksuton), lemmikin kohdalla ota yhteys eläinlääkäriin.