Kasvin vuosi
Vuodenkierto
Kukinta: toukokuu, kesäkuu.
Mikä lehtikaktus on
Lehtikaktus (Epiphyllum) ei ole aavikon asukki vaan sademetsän kaktus. RHS:n mukaan nämä trooppiset mehikasvit ovat kotoisin Keski- ja Etelä-Amerikan sademetsistä, joissa ne kasvavat epifyytteinä eli muiden kasvien päällä, eivät maahan juurtuneina. Nimi tulee litteistä, lehtimäisistä varsista – ne eivät ole lehtiä, vaan varsia, joissa yhteyttäminen tapahtuu. Kasvia kasvatetaan sen suurten, näyttävien ja usein tuoksuvien kukkien vuoksi.
Kasvupaikka ja kastelu
Vaikka lehtikaktus on kaktus, se ei kaipaa paahdetta. RHS:n mukaan nämä sademetsäkaktukset eivät pidä voimakkaasta kesäauringosta eivätkä hyvin kuivista oloista, vaan viihtyvät kirkkaassa mutta suodatetussa valossa; itä- tai länsi-ikkuna on hyvä paikka. Ne kaipaavat lämpimät ja kosteat olot keväästä syksyyn ja kestävät vähintään 10 asteen lämmön.
Lehtikaktusta kastellaan useammin kuin aavikkokaktuksia, mutta kasvualustan on läpäistävä vesi nopeasti: RHS:n mukaan pitkään jatkuva märkyys juuriston ympärillä johtaa mätänemiseen. Käytä löyhää, turpeetonta kaktusmultaa, johon on lisätty soraa. Kasvukaudella keväästä syksyyn kasvia voi lannoittaa kaktuslannoitteella noin kahden viikon välein.
Kukinnan salaisuus on talvilepo
Yleisin kysymys lehtikaktuksesta on, miksi se ei kuki. RHS:n mukaan syitä on kaksi. Ensinnäkin lehtikaktus kukkii yleensä vasta, kun juuret ovat täyttäneet ruukun – siksi sitä kannattaa ruukuttaa mahdollisimman harvoin, vaikka mieli tekisi antaa lisää tilaa. Toiseksi kasvi tarvitsee talvella viileämmän ja kuivemman lepojakson; ilman sitä kukintaa ei tule. Kun molemmat toteutuvat, palkinto on kevään ja alkukesän suurikokoinen kukinta.
Lehtikaktus ei ole joulukaktus
Nämä kaksi sekoitetaan usein keskenään. Joulukaktus on Schlumbergera, lehtikaktus Epiphyllum – eri sukuja, vaikka molemmat ovatkin sademetsien puissa kasvavia, litteävartisia kaktuksia ja hoito muistuttaa toisiaan. Ero näkyy kukassa ja ajoituksessa: lehtikaktuksen kukat ovat selvästi suurempia, ja se kukkii keväällä, kun taas joulukaktus kukkii talvella.
Yleiset ongelmat
Lehtikaktus ei kuki
RHS:n mukaan lehtikaktus kukkii yleensä vasta, kun juuret ovat täyttäneet ruukun, joten sitä kannattaa ruukuttaa mahdollisimman harvoin. Toinen tavallinen syy on talvilevon puuttuminen. Anna kasvin viettää talvella viileämpi ja kuivempi jakso, niin kukinta käynnistyy.
Varret kuihtuvat tai putoavat
RHS:n mukaan pitkään jatkuva märkyys juuriston ympärillä johtaa mätänemiseen. Jos litteät varret nuutuvat, kellastuvat tai putoavat, syy on useimmiten liian märkä multa tai liian kylmä paikka. Käytä löyhää, nopeasti läpäisevää kaktusmultaa ja pidä lämpötila yli 10 asteessa.
Varret palavat suorassa auringossa
Nimestä huolimatta lehtikaktus ei ole aavikkokasvi. RHS:n mukaan nämä sademetsäkaktukset eivät pidä voimakkaasta kesäauringosta eivätkä hyvin kuivista oloista, vaan viihtyvät kirkkaassa mutta suodatetussa valossa. Itä- tai länsi-ikkuna on hyvä paikka.
Usein kysyttyä
Miten saada lehtikaktus kukkimaan?
RHS:n mukaan kaksi asiaa ratkaisee. Ensinnäkin lehtikaktus kukkii yleensä vasta, kun juuret ovat täyttäneet ruukun, joten ruukuta sitä mahdollisimman harvoin. Toiseksi kasvi tarvitsee talvella viileämmän ja kuivemman lepojakson; ilman sitä kukinta jää tulematta.
Milloin lehtikaktus kukkii?
Lehtikaktus kukkii talvilevon jälkeen keväällä ja alkukesällä. Kukat ovat suuria ja näyttäviä, usein tuoksuvia. Osa lajeista, kuten yönkuningatar (Epiphyllum oxypetalum), avaa kukkansa yöllä ja kukinta kestää vain yhden yön.
Onko joulukaktus lehtikaktus?
Ei. Joulukaktus on Schlumbergera ja lehtikaktus Epiphyllum, eli kyseessä on kaksi eri sukua. Molemmat ovat sademetsien puissa kasvavia kaktuksia, joilla on litteät varret, ja hoito muistuttaa toisiaan. Lehtikaktuksen kukat ovat kuitenkin selvästi suurempia, ja se kukkii keväällä joulukaktuksen talvikukinnan sijaan.
Miksi lehtikaktus pudottaa varsiaan?
Yleisin syy on liian märkä multa. RHS:n mukaan pitkään jatkuva märkyys juuriston ympärillä johtaa mätänemiseen, mikä näkyy varsien nuutumisena ja putoamisena. Myös kylmä paikka voi vaurioittaa kasvia, sillä lehtikaktus on arka ja vaatii vähintään 10 astetta.
Mihin ohjeet perustuvat
Lähteet
- RHS – How to grow epiphyllum cacti. rhs.org.uk
